.png)
Efter mange års arbejde kunne vi endelig indvie Hjørring Kulturskole. Et projekt, der har været længe undervejs, og som løbende også har været genstand for debat. Men når man står i huset i dag, er det svært ikke at glæde sig over resultatet. Skolen er ikke bare en ny bygning. Den er et sted, hvor børn, unge og voksne kan mødes om musik, kunst, kreativitet og fællesskab i mange år frem. Det er en investering i mennesker, og den slags investeringer skal ofte måles over årtier frem for enkelte budgetår.
Samtidig har budgetlægningen fyldt meget. Som det er fremgået mange steder, er der nu indgået en budgetaftale, som skal være med til at konsolidere kommunens økonomi. Det har krævet svære prioriteringer, og ingen går gennem sådan en proces uden at mærke konsekvenserne. Derfor har det været vigtigt for os at finde løsninger, der er så skånsomme som muligt, samtidig med at vi tager hånd om de økonomiske udfordringer, vi står overfor.
Målet er enkelt: Vi skal sikre, at Hjørring Kommune også i fremtiden er et attraktivt sted at bo, arbejde, drive virksomhed og stifte familie. En sund økonomi er fundamentet for, at vi fortsat kan udvikle kommunen og passe godt på den velfærd, vi alle sætter pris på.
I den forbindelse vil jeg også gerne kvittere for det store engagement, vi har mødt fra borgere, foreninger og medarbejdere. Mange var mødt op foran rådhuset inden byrådsmødet i onsdags for at gøre deres stemmer hørt. Det gjorde indtryk – og det hele foregik i en god og ordentlig tone. Vi skal ikke nødvendigvis være enige om alting, men et stærkt lokaldemokrati kræver, at vi lytter til hinanden, også når holdningerne er forskellige. Den dialog er vigtig, når vi sammen skal træffe beslutninger om kommunens fremtid.
En anden stor dagsorden er energiområdet. Hjørring Kommune har gode muligheder for at bidrage til den grønne omstilling, men vi oplever, at elinfrastrukturen flere steder har svært ved at følge med udviklingen. Det er en udfordring, hvis vi vil udnytte potentialet i vedvarende energi, tiltrække investeringer og skabe lokal udvikling. Derfor bliver arbejdet med en stærkere og mere decentral elinfrastruktur afgørende i de kommende år – og endnu et eksempel på, at de valg, vi træffer i dag, rækker langt ind i fremtiden.
Netop det langsigtede perspektiv binder kulturskolen, budgettet og elinfrastrukturen sammen. Vi bygger ikke kun til i dag, men også til dem, der kommer efter os. Det gælder, når vi investerer i kultur, tager ansvar for økonomien og skaber rammerne for den grønne omstilling. Beslutningerne er forskellige, men de peger alle i samme retning: mod et stærkt og attraktivt Hjørring Kommune – også mange år ude i fremtiden.